位于日本最南端的冲绳县的首府-那霸、哥斯达黎加尼科亚半岛上的城市-尼科亚、普罗旺斯—阿尔 卑斯—蓝色海岸大区和利古里亚，地中海沿岸的法国蓝岸和同样位于地中海地区的意大利古里亚地区毗邻，它们被合称为地中海里维埃拉地区。这些区域在地域上分布广泛，文化上丰富多样，是人口心智长寿区域。生活在这些区域的人们通常身体健康长寿，心智寿命 得到了充分的发展。尽管每一个地方的居民都有其独特的生活和饮食方 式，但他们在饮食结构上的共同特点对促进身心健康发展有着十分重要的意义。最重要的是，这些共同特点是处于心智发展波谱上另外一类人也就是身体不够健康，心智没有得到充分发展的人所不具备的。

在杂志上、推销膳食营养品的电视购物节目和大众饮食图书上，我 们常常能看到个体减肥前后对比强烈的照片。或者，你也许读过最新时 尚饮食所声称的高效减肥功效，它们用高半胱氨酸、胆固醇这样经过选 择的血液生物标记物来标榜自己的功效。但所有这些声称十分有效的方 法都缺少长期的研究统计数据支持，这也印证了心智长寿达人十分珍贵和重要的原因：他们反映的是数十亿人长期“实验”的真实研究结果。

生理寿命可以用多种方式测量。最常见的是当前预期寿命以及出生 时的平均预期寿命。早年的死亡率会影响预期寿命，使数值出现偏差。

预期寿命也可以在特定年龄段进行测量和预估。例如，60岁时的平均预 期寿命或80岁时的平均预期寿命。我个人比较认同后一种测量方式，因 为这种测量方式能够预估某一地区的老人在年龄基线上还可以再活多少年。

不管测量方式如何，法国、意大利、冰岛、芬兰、丹麦、挪威、荷 兰、瑞典、日本、泰国、新加坡和哥斯达黎加都是全球人口最长寿的国家。历史上，这些国家的人口肥胖率一直低于美国，你可能对此并不以为意，但若你知道美国人口寿命在世界范围内一直处于中等水平，并且 有着最高的肥胖率时，这些国家的意义就凸显出来了。欧洲南部其他一 些人口长寿的地方包括西班牙国内的一些特定地区，以及圣马力诺、安道尔和摩洛哥等一些较小的国家。

尽管长寿是上述这些国家人口的共同特点，但国家与国家之间又有 着很大的差异。在对这些国家进行研究时，研究人员发现，随着寿命的 延长，人们心智受损的风险也在不断上升。也就是说，随着年龄的增长 ，人们患上阿尔茨海默病和其他形式的神经退行性疾病的风险也在直线 上升。芬兰、冰岛、美国、瑞典与荷兰等国家的人们普遍长寿，身体健 康状态良好，但他们患上阿尔茨海默病的风险却是最高的，这些国家中 阿尔茨海默病的致死率也高居世界前列。

而在其他一些国家中，人们不仅健康长寿，晚年时的心智能力也运转良好。在这些国家中，表现最好的是日本，很少有国家能够与之相媲美，法国、意大利紧随其后。但在这些人口心智寿命得到充分发展的国家里，也有最中之最，即心智能力得到最优发展的心智长寿达人。